천문 쿡 산, 65X49cm, 다수의 천문으로 묘사혈 61(20km이상 4, 10km이상 3, 1km이상 5)
뉴질랜드는 화산지형으로 이뤄진 북섬과 빙하지형으로 이루어진 남섬으로 대별된다.
아오라키/마운트쿡은 뉴질랜드에서 가장 높은 산(3,724m)으로, 남섬을 가로지르는 남 알프스 산맥에 자리하며, 남쪽에서 북쪽으로 로우 피크(3,593m), 미들 피크(3,717m)와 함께 세 정상으로 구성되어 있다. 정상은 남알프스의 주요 분지에서 약간 남쪽과 동쪽에 있으며 동쪽에는 태즈먼 빙하, 남서쪽에는 후커 빙하가 있다.
아오라키 마운트쿡 국립공원은 약 700 km2의 넓이에, 총면적의 40%가 빙하로 덮여있다. 그중에서도 쿡 산 동쪽에 위치한 타스만 빙하는 온대 지방에서 가장 큰 빙하로 유명하다. 뉴질랜드에는 3000m 이상의 산이 20개 있는데, 대표적으로는 타스만 산, 세후톤 산, 엘리 드 보몽 산 등이 있다. 이 남알프스의 산들은 100만 년 미만의 비교적 최근에 형성된 것으로, 지금도 고도가 높아지고 있으나 오히려 수차례 붕괴로 그 높이가 감소하였다. 한때 고도가 3,764미터였지만, 1991년 정상이 붕괴되어 10m 정도 낮아지고, 그 이후 산 정상 부근의 두꺼운 얼음 층이 30m가량 추가로 붕괴되어 2013년에는 더 낮아진 3,724m로 나타났다.
통칭 "마운트 쿡"이라고 하는데, 정식 명칭은 아오라키 마운트 쿡(Aoraki/Mount Cook)이다. "아오라키(Aoraki)"는 원주민 마오리족 카이타후 족(Kāi Tahu)이 부르는 말로 마오리어로 "구름 봉우리" 또는 ‘구름을 뚫는 산’이라는 뜻이다.
봉우리는 사계절 내내 눈으로 덮여 있어 한국의 백두산만큼이나 뉴질랜드에서 신성시하는 산이다.
